Benjamin Lang, Offense-Coordinator:

Wie hast du deinen Trainingsplan angelegt?
BL: “Gemeinsam mit Quaterback Michael Puchmann versuchte ich genügend Zeit für alle wichtigen Grundpfeiler wie Routen und Handoffs einzuplanen, aber legte dann den Schwerpunkt in Richtung Feinabstimmung im Playbook, da hier noch einiges an Arbeit nötig war.”

Welche Verbesserungen konnten durch das Camp erzielt werden?

BL: “Bei der letzen Scrimmage am Sonntag zeigte sich schnell ein schöner, verbesserter Spielfluss, der auch nach Fehlern nicht abriss und, dass viele der, durch die lange Spielpause verursachten Unstimmigkeiten durch das harte, anstrengende Training ausgemerzt werden konnten.”

Welche Ziele gibt es für die letzten Spiele der Saison?

BL: “Oberstes Ziel für das Team ist der 7. Platz in der FLA und eine verletzungsfreie restliche Saison, um das, nicht ganz den Vorstellungen entsprochene Jahr gut über die Runden zu bringen! (…und natürlich der FLA Offensive Coordinator of the Year Award 2010!)”

Fabian Sandner, Defense-Coordinator

Wie hast du deinen Trainingsplan angelegt?

FS: “Ich habe versucht, die Defense-Fehler der Frühjahrssaison zu erkennen und abzustellen. Außerdem haben wir versucht, viel am Teamgefüge zu arbeiten und die Eingespieltheit zu verbessern.”

Welche Verbesserungen konnten durch das Camp erzielt werden?

FS: “Viele Unklarheiten im taktischen Bereich konnten beseitigt werden. Weiters konnten sich die Spieler viel besser aufeinander einstellen, wodurch die Zusammenarbeit deutlich verbessert wurde.”

Welche Ziele gibt es für die letzten Spiele der Saison?

FS: “Am letzten Spieltag des Grunddurchgangs wollen wir zwei Siege erringen und die Dragons so gut wie möglich fordern. Am Finaltag möchten wir dann natürlich das Spiel um Platz sieben, in dem wir aller Voraussicht nach stehen werden, gewinnen.”

Das Trainingslager der Panthers war jedenfalls ein voller Erfolg. Spielerisch konnte in den beiden Tagen einiges verbessert werden und auch der Spaß kam nicht zu kurz.

Die Topscorer der der Saison 2009 im Überblick:

1. WR #32 Andreas Fruhwirth – Seit Bestehen der Panthers jedes Jahr der Topscorer – bisher erst einen Spieltag im Einsatz.
2. WR #84 Benjamin Lang – Muss aufgrund einer Krankheit die ganze Saison pausieren.
3. C #18 Leander Sandner – Kämpft schon seit dem Winter mit einer Verletzung! Kommt nur sporadisch zum Einsatz.
4. WR #99 – Michael Haindl – Steht den Panthers leider nicht mehr zur Verfügung.

Dazu kommen die Verletzungen einiger sehr guter Rookies bzw. Neuzugänge, die den Panthers auch geholfen hätten:

1. WR #69 Otto Hiebel – Der starke Neuzugang der Panthers hat sich leider schon am ersten Spieltag eine Verletzung am Knie zugezogen und es ist unklar ob er heuer nochmal eingesetzt werden kann.
2. WR #13 Frederik Marterer – Ein Rookie mit großem Potenzial der sich leider beim Fußball den Rücken derart verletzt hat das ein Einsatz heuer ausgeschlossen ist.
3. WR #83 Didi Neubacher – Ein weiterer Rookie mit großem Potenzial der leider seit Beginn der Saison mit dem Oberschenkel immer wieder Probleme hat und so erst wenig Spielzeit bekommen konnte.

Und als könnte es kaum noch schlimmer kommen, folgt am Montag die nächste Schreckensmeldung. Der zwei mal in Folge am Spieltag zum wertvollsten Spieler der Panthers gewählte WR #42 Christoph Kasper hat sich im letzten Spiel des Spieltages die Elle gebrochen und wird mindestens 6 Wochen ausfallen!

Für den Spieltag am Sonntag den 20.06.2010 bleiben dem Offensive Coordinator noch genau 3 Spieler übrig – QB #12 Michael Puchmann, Rookie C #99 Rudolf Edelbauer und der erst heuer in die Offense gewechselte WR #82 Jakob Guttenberger.

QB #12 Michael Puchmann zu der momentanen Situation: „Ganz schwere Situation momentan! Wir haben viele erfahrene Spieler verloren und spielen meistens mit Leuten die noch unsicher am Platz sind. Dazu fehlt natürlich die Eingespieltheit nach einer so kurzen Vorbereitungszeit. In diesem Team steckt deutlich mehr Potenzial als wir bisher zeigen konnten. Es bleibt zu hoffen, dass nach der Sommerpause einige Spieler von der Verletzungspause zurück sind und wir die Chance auf eine ordentliche Vorbereitung haben.“

Zum Spieltag:

In Spiel 1 warten gleich die Dark Angels, die bisher eine sehr gute Saisons spielen. In Bestbesetzung könnte man sie sicher fordern, aber unter den jetzigen Bedingungen wird’s ganz schwer hier erfolgreich zu sein.

In Spiel 2 wartet mit den Vienna Constables der amtierende Staatsmeister. Für die Wiener gilt ähnliches wie für die Panthers. Abgänge von Schlüsselspielern sorgen auch in diesem Team für Sorgenfalten. Die ganz knappe 16 – 20 Niederlage im ersten Aufeinandertreffen schmerzt die Panthers noch immer. Ob man den Meister diesmal wieder voll fordern kann?

In Spiel 3 wird’s dann ganz schwer. Mit den Klosterneuburg Indians hat man einen der ganz großen Titelfavoriten als Gegner. Im ersten Spiel machten die Indians mit den unerfahrenen Panthers schon kurzen Prozess. Auch in der Neuauflage wird sich nichts an den Kräfteverhältnissen ändern.

Graz Panthers – Styrian Studs 07:54

Der Gegner im ersten Spiel des Tages waren die Styrian Studs. Gegen das zweite steirische Team mussten die Panthers erst vor kurzem bei der steirischen Meisterschaft eine hohe Niederlage einstecken. Auch das erste steirische Derby in der FLA 2010 begann nicht nach Wunsch. Die Studs konnten den ersten Drive der Panthers stoppen und hatten ihrerseits kaum Probleme, ihren Angriff durchzubringen. Darauf konnten die Panthers jedoch mit einem Touchdown antworten und kurzzeitig ausgleichen. Daraufhin lief für die Panthers jedoch nur noch wenig. Die Studs nützten die Schwächen ihrer Gegner eiskalt aus und konnten mit jeder Angriffsserie punkten. Die Panthers-Offense musste ab der Halbzeit auf Quarterback Michael Puchmann verzichten, der seit zwei Wochen mit einer Zerrung in der Leiste zu kämpfen hat. Danach zeigte man noch einige ansprechende Spielzüge, Punkte konnten aber keine mehr erzielt werden.

Graz Panthers – Klosterneuburg Razorbacks 49:13

Im zweiten Spiel bekamen es die Panthers mit den ebenfalls noch sieglosen Klosterneuburg Razorbacks zu tun. Quarterback Michael Puchmann biss die Zähne zusammen und spielte in diesem Spiel wieder. Jedoch begann auch dieses Spiel nicht wunschgemäß. Dem Panthers-Quarterback rutschte bei einem Pass der Ball aus der Hand und dieser wurde von den Gegnern abgefangen. Kurz darauf gingen die Razorbacks in Führung. Danach kamen die Panthers besser in Fahrt und konnten durch Touchdown und Extrapunkt von Leander Sandner ausgleichen. Im nächsten Drive der Razorbacks konnte Andreas Fruhwirth eine Interception fangen und auch gleich zum Touchdown zurücktragen. Kurz darauf konnte die Panthers Defense schon wieder punkten. Rookie Patrick Schmidt erzielte einen Safety. Danach schien der Widerstand der Razorbacks gebrochen. Die Panthers konnten in Folge weiter punkten, während die gegnerische Offense Mal um Mal scheiterte. Gegen Ende der zweiten Halbzeit konnte die Panthers Defense fast ihren zweiten Touchdown erzielen. Fabian Sandner wurde nach einer Interception weniger als einen Meter vor der gestoppt. Im nächsten Spielzug erzielte Christoph Kasper den Touchdown. Am Ende des Spiels konnten auch die Razorbacks noch ein zweites Mal punkten, worauf auch die Panthers mit einem weiteren Touchdown durch Andreas Fruwirth antworteten. Am Ende war der Sieg für die Panthers deutlich und verdient.

Graz Panthers – Klosterneuburg Indians 8:66

Im Spiel Gegen die Klosterneuburg Indians mussten die Panthers abermals auf Quarterback Michael Puchmann verzichten, der sich für das letzte Spiel des Tages schonte. Daher wurde die Offense von Leander Sandner aufs Feld geführt. Erwartungsgemäß gingen die Gegner in Führung. Beim Stand von 14:00 für die Indians konnten auch die Panthers durch einen Touchdown von Rudolf Edlbauer erstmals anschreiben. Bis zum Ende der ersten Hälfte konnten die Indians ihre Führung weiter ausbauen. Zu Beginn der zweiten Halbzeit konnten die Panthers noch einmal punkten. Bei einem Blitz von Hans-Peter Gauster fiel dem gegnerischen Quarterback der Ball in der Endzone aus der Hand. Safety Panthers. Die Panthers setzten nun mit Rookie Didi Neubacher ihren dritten Quarterback ein, der zwar einige schöne Pässe zeigte, aber keine weiteren Punkte erzielen konnte. Am Ende feierten die Indians einen verdienten Sieg, der vielleicht eine Spur höher ausfiel, als es sich die Panthers verdient hätten.

Graz Panthers – Vienna Constables 16:20

In der letzten Begegnung warteten die Vienna Constables auf die Panthers. Der amtierende Staatsmeister befindet sich momentan im Umbau und war ohne Quarterback Robert Riedl angereist. In einer ähnlichen Besetzung hatten die Constables am 1. Mai gegen die Panthers verloren. Man konnte sich also gewisse Chancen ausrechnen. Der Wettergott war den Teams nicht wohlgesonnen und so begann die Partie im strömenden Regen. Beide Teams taten sich zu Beginn mit den Bedingungen sehr schwer und den Offenses gelang wenig. Folgerichtig war es die Panthers Defense, die für die ersten Punkte sorgte. Andreas Fruhwirth konnte einen etwas missglückten Pass abfangen und seinen zweiten Interception-Return-Touchdown des Tages erzielen. Bald darauf hörte der Regen auf. Die Constables konnten schnell aus dem besseren Wetter Profit schlagen und gingen durch zwei aufeinanderfolgende Touchdowns in Führung. Kurz vor Ende der ersten Halbzeit konnten auch die Panthers noch einmal punkten und gingen durch den verwandelten Extrapunkt 14:13 in Führung. Zu Beginn der zweiten Hälfte hatten die Constables Angriffsrecht. Jedoch konnten die Panthers schon im zweiten Spielzug durch Benedikt Hackauf ihren dritten Safety des Tages verbuchen und zwei weitere Punkte erzielen. Daraufhin dominierten die Defenses beider Teams das Spiel, während den Angriffsreihen wenig gelang. Fünf Minuten vor Ende des Spiels konnten die Wiener dann doch noch einmal anschreiben. Constables Wide Receiver Fahrbach konnte nach einem kurzen Pass die gesamte Panthers-Defense auslaufen. Daraufhin konnten beide Teams keine Punkte mehr erzielen und die Constables gingen nach einem äußerst knappen und sehr freundschaftlichen Spiel als Sieger vom Platz.

Resümee:

Nach dem zweiten Spieltag ist man im Lager der Panthers etwas zufriedener als noch zwei Wochen zuvor. Der deutliche Sieg gegen die Razorbacks tat gut. Etwas schmerzlich hingegen die knappe Niederlage gegen die Constables. Wer weiß, wie lange es dauert, bis man ein Spiel gegen den Doppelstaatsmeister so knapp halten kann. Ebenfalls schmerzlich die beiden Niederlagen gegen Studs und Indians, die wieder einmal zeigten, wie weit die Panthers noch von den Spitzenteams entfernt sind.

Stats:

Punkte:

#32 Andreas Fruhwirth: 43
#42 Christoph Kasper: 8
#18 Leander Sandner: 7
#82 Jakob Guttenberger: 6
#99 Rudolf Edlbauer (R): 6
#7 Patrick Schmidt (R): 3
#84 Didi Neubacher (R): 3
#21 Hans-Peter Gauster:2
#44 Benedikt Hackauf: 2

Interceptions:

#32 Andreas Fruhwirth: 3
#23 Fabian Sander: 2

Sacks:

#21 Hans-Peter Gauster: 3
#44 Benedikt Hackauf: 2
#7 Patrick Schmidt (R): 1

Verletzungen:
Out: Frederik Marterer (back)
Questionable: Patrick Schmidt (thumb)

Panthers – Dragons 13:53

Zum dritten Mal in vier Saisonen begannen die Panthers die Saison gegen die FlagDragons. Im Vorfeld erwarteten die Panthers ein knappes Spiel, immerhin war man in den vergangenen Saisonen immer ähnlich stark. Früh im Spiel zeigte sich jedoch, dass sich die Kräfteverhältnisse 2010 wohl etwas verschoben haben. Früh konnten sich die Dragons eine komfortable Führung herausspielen. Vor allem die Panthers-Defense fand kaum ein Rezept gegen die starken Dragons-Receiver, während die Offense außer mit den Gegnern auch mit den Verhältnissen zu kämpfen hatte. Viele Pässe wurden vom Wind verweht und viele fangbare Bälle aufgrund des Regens fallen gelassen. Noch vor Ende der ersten Halbzeit stieß Panthers-Center Leander Sandner unglücklich mit seinem Knie gegen das Knie eines Gegenspielers und musste das Spielfeld verletzt verlassen. In der zweiten Hälfte konnten die Dragons das Spiel locker herunterspielen und am Ende gab es mit einem 13:53 das mit Abstand deutlichste Ergebnis in einem Spiel der beiden Rivalen.

Panthers – Vipers 07:45

Im zweiten Spiel des Tages wartete mit den Vienna Vipers der Vizemeister der Vorsaison. Nachdem die Panthers ihre erste Angriffsserie durchbrachten und 07:00 in Führung gehen konnten, überschlugen sich die Ereignisse.  Im dritten Offense-Play der Vipers kam Panthers-Defender Benedikt Hackauf Vipers-Quarterback Felix Wasshuber beim Blitzen etwas zu nahe und wurde von diesem mit dem Ellenbogen an der Stirn getroffen. Ergebnis aus diesem Zusammenstoß: Platzwunde am Kopf, Rettung, Behandlung im Krankenhaus. Wenige Plays später verletzte sich der Vipers-Quarterback selbst. Ohne Feindeinwirkung erlitt er eine Knochenabsplitterung im Becken. Die Panthers möchten an dieser Stelle gute Besserung wünschen. Während die beiden Spieler gleich gemeinsam mit der Rettung abtransportiert wurden, ging am Spielfeld das Geschehen weiter. Nach der kurzzeitigen Führung der Panthers, ließen die Vipers nichts mehr anbrennen und gewannen am Ende ganz deutlich.

Panthers – Vikings 26:44

Im letzten Spiel des Tages trafen die Panthers auf die Vienna Vikings, gegen die man im Vorjahr zwei extrem knappe Partien gespielt hatte. Im Gegensatz zu den ersten beiden Spielen des Tages konnten die Panthers gegen die Vikings besser mithalten. Bis zur Halbzeit hatten sich aber auch die Vikings um zwei Touchdowns abgesetzt. In der zweiten Hälfte musste mit Rookie Christoph Windisch ein weiterer Spieler w.o. geben. So musste Rudolf Edlbauer, ein Rookie, der bis dahin in der Offense im Einsatz war in die Defense wechseln. Dort bewies er gleich sein Talent und schaffte insgesamt drei Sacks. Auch sonst konnten die Panthers in der zweiten Hälfte ordentlich dagegen halten. Im Endeffekt setzte es aber auch hier eine Niederlage, jedoch nach dem spielerisch und kämpferisch besten Spiel des Tages.

Resümee:

Die Panthers mussten am ersten Spieltag einsehen, dass sie gegenüber anderen Mannschaften noch einiges aufzuholen haben. Durch die vielen neuen Spieler und Positionswechsel innerhalb des Teams fehlt offensichtlich noch einiges an Eingespieltheit. Auch konnten wegen der fehlenden Routine der Ausfall von zwei Startern vor dem Spieltag, sowie die Verletzungen während der Matches nicht hunderprozentig kompensiert werden. Nun heißt es für die Panthers natürlich, die ersten Spiele abzuhaken, weiter zu arbeiten und nach vorne zu blicken. Vielleicht sieht die Flag-Welt in zwei Wochen in Graz schon ganz anders aus.

Panthers – SHS Patriots 83:06

Im ersten Spiel des Tages hatten die Panthers gegen das zweite Team der Sporthauptschule keine Probleme. Nachdem man zur Halbzeit schon 62:06 in Führung lag, setzte man Rookie Didi Neubacher als Quarterback ein. Trotzdem lief die Offense der Panthers reibungslos und vergrößerte den Abstand weiter.

Panthers – USI 41:26

Das Team des USI bereitete den Panthers von Anfang an mehr Kopfzerbrechen als erwartet. Mit einer etwas unkoventionellen Taktik auf beiden Seiten des Balles, verunsicherte das Team die Panthers. So blieb das Spiel lange spannend und zur Halbzeit lagen die Panthers erst einen Touchdown voran.  Auch in der zweiten Hälfte änderte sich wenig und so kamen die Panthers am Ende nur mühevoll zu einem Sieg. Gratulation von unserer Seite an das USI-Team, das sich trotz der kurzen Vorbereitungszeit sehr gut präsentieren konnte.

Panthers – SHS Giants 40:20

Im dritten Spiel hatten die Panthers einiges gut zu machen. Gegen die Giants reichte es im Vorjahr nur zu einem Unentschieden, was im Endeffekt den unrühmlichen dritten Platz bei der Landesmeisterschaft bedeutete. Auch dieses Mal konnte das Team der Sporthauptschule gut mithalten. Bis zur Halbzeit hatten sich die Panthers allerdings schon abgesetzt und konnten die Führung in der zweiten Hälfte herunterspielen.

Panthers – Studs 25:69

Durch die vielen Neuzugänge in den letzten Monaten motiviert, glaubten die Panthers, den Studs diesmal besser Paroli bieten zu können als in allen Spielen bisher. Jedoch konnten die Studs die fehlende Eingespieltheit der Panthers eiskalt ausnutzen. Schon zur Mitte der ersten Halbzeit waren die Studs quasi uneinholbar vorne. Quarterback Michael Puchmann dazu:  “Ich war von der Studs-Defense sehr überrascht. Alle unsere Standard-Plays haben überhaupt nicht funktioniert. Leider fanden wir dadurch erst in der zweiten Hälfte Mittel gegen die stark stehende Verteidigung und konnten danach nur noch Ergebniskosmetik betreiben.”

Eine kleine Delegation des Teams machte sich auf den Weg, um sich persönlich ein Bild von Benjamin Langs Reha-Fortschritten zu machen.

Erfreulicherweise fand man den Teamkollegen bei guter Laune und deutlich besserer Verfassung vor. Als kleines Präsent überreichte Obmann Benedikt Hackauf ein T-Shirt mit den Unterschriften sämtlicher Panthers und vieler Mitglieder anderer Teams, unter anderem Nationalteam-Coach Wolfgang Vonasek.

Nach anfänglichen Sorgen um seine sportliche Zukunft zeigte sich Benjamin Lang bereits wieder zuversichtlich, nächste Saison die Panthers verstärken zu können.